что стало с питоном весом 200 кг
Самая большая змея на Земле – сетчатый питон: описание, где обитает, чем питается, размеры и вес
Все те, кто хоть один раз видел эту гигантскую змею, могут подтвердить, что встреча эта является довольно неприятной, особенно если она происходит неожиданно. Единственное желание, возникающее на тот момент, – отскочить как можно дальше и не видеть это чудовище. Однако змея эта причисляется к числу самых красивых, отличающихся такими чудовищными размерами.
В статье представлена информация о самых крупных змеях планеты – анаконде и питоне сетчатом.
Общие сведения о змеях
Вам будет интересно: Испанская рысь: особенности вида
Следует отметить, что страхи человеческие относительно змей сильно преувеличены. После изучения их поведения можно сделать вывод, что вероятность погибнуть в дорожно-транспортных и прочих происшествиях намного выше, чем от укуса ядовитой змеи. Есть, конечно, среди подобных пресмыкающихся представители, навевающие страх и ужас, хоть они и не являются ядовитыми. Особенно это касается самых крупных по своим габаритам особей.
Какая самая большая змея на Земле? Самой длинной и крупной змеей считается сетчатый азиатский питон. В среде естественной он достигает немыслимых размеров, имея при этом вес, равный 1,5 центнерам.
Питон или анаконда?
Вам будет интересно: Птица с красивым хвостом: название с фото, описание, ареал обитания
В действительности первое место справедливо будет разделить между азиатским сетчатым питоном и гигантской анакондой. До сих пор невозможно с точностью сказать, какая из них самая большая змея на Земле.
Обе змеи для человека могут представлять довольно серьезную опасность. На сегодня известны два достоверных случая о «людоедстве» этих животных. Впервые жертвой питона оказался мальчик 14 лет, а второй раз – взрослая женщина. Однако следует отметить, что, скорее, оба случая представляют собой исключение, чем правило, так как эта разновидность змей редко нападает на такую добычу, которую она не способна проглотить.
Каков размер и сколько весит сетчатый питон? Теоретически в естественных условиях обитания эти змеи могут вырастать до 12 метров в длину, имея при этом 150 килограммов веса. Однако фактически точно можно замерить лишь единственного гигантского питона, обитающего в зоопарке Филадельфии. Его длина на один метр меньше анаконды, содержащейся в зоологическом обществе в Нью-Йорке.
Кратко из истории
Вам будет интересно: Животные Марианской впадины: фото и описание
История планеты гласит о том, что ранее существовали настоящие змеи-гиганты, которых зоологи именовали титанобоа. Самая большая змея на Земле – настоящее чудовище, которое могло спокойно проглотить целого крокодила. Достигало оно 14 метров в длину при весе более тонны, а обитало в Южной Америке примерно 58 млн лет назад.
Известно, что змея эта не была ядовитой, а убивала она своей мощной физической силой, сдавливая огромным телом добычу.
После исчезновения динозавров Титанобоа еще существовала около 10 миллионов лет. На тот период она была крупнейшим хищником на Земле.
Сетчатый питон
Размер змеи в естественной среде обитания, как отмечалось выше, достигает до 12 метров в длину. Вес особи составляет не более 150 килограммов.
Сетчатый питон – змея не ядовитая (семейство питонов). Название он получил благодаря сложному узору на теле, включающему цепь ромбовидных светлых пятен, расположенных посередине спины, а также соединенных между собой темных треугольных пятен (по бокам они светлые). Чешуя змеи обладает сильным радужным отливом, голова светлая.
Урон добыче при укусе наносится заостренными и загнутыми зубами, благодаря которым питоны прекрасно охотятся и охраняют свою территорию. В результате стычек у противников остаются страшные рваные раны. Эту разновидность данного отряда пресмыкающихся многие называют машиной для убийств.
Следует отметить, что сетчатые питоны небольших островов по своим размерам значительно меньше материковых сородичей и особей, обитающих на более крупных островах. Достоверно известно, что самым крупным сетчатым питоном, содержавшимся в неволе, является самка по кличке Саманта. Ее длина составляла около 7,5 метра. Поймана она была на Борнео и умерла в 2002 году в «Зоопарке Бронкса» в Нью-Йорке.
Распространение, места обитания и образ жизни
Рассматриваемая разновидность змей имеет широкое распространение в Юго-Восточной и Южной Азии. Ареал обитания питона охватывает территории Бирмы, Индии, Лаоса, Таиланда, Вьетнама, Камбоджи, Малайзии, Индонезии, Сингапура, Филиппин и пр.
Там, где обитает сетчатый питон, произрастают тропические леса, редколесья. Встретить этих пресмыкающихся можно и на горных склонах. Известен случай, когда змею находили на Яве, на высоте до 1200 метров над уровнем моря.
В основном у питона наземный образ жизни, однако неплохо он лазает и по деревьям. Предпочтение отдает влажным участкам и часто селится вдоль берегов рек и прочих водоемов. Хорошо плавает, при этом может заплывать и в открытое море. Охоту в основном ведет в ночное время и в сумерках, в дневное время находится в укрытиях (к примеру, в пещерах).
Питание и враги
Чем питаются сетчатые питоны? В рацион входят разнообразные позвоночные животные: обезьяны, мелкие копытные, птицы, грызуны, рептилии и пр. Довольно часто с их стороны происходят нападения на таких домашних животных, как козы, свиньи, собаки, а также домашние птицы. Как правило, жертвами становятся молодые козы и свиньи массой до 15 кг, однако известны случаи, когда питоны поедали животных тяжелее 60 кг. Охота ведется и на летучих мышей, причем ловит их пресмыкающееся прямо в полете. Питон может хвостом зацепиться за неровности стен и потолка пещеры.
Что касается естественных врагов, то самыми известными являются сиамские и гребнистые крокодилы, а также ложные гавиалы. Крокодилы охотятся на змей самых разных размеров. Как правило, сетчатые питоны отсутствуют в тех местах, где обитают комодские вараны, что стало результатом довольно активного хищничества последних по отношению к питонам. Молодых змей иногда могут поедать королевские кобры, полосатые вараны и одичавшие собаки.
Гигантская анаконда
Самой крупной змеей можно считать и анаконду (гигантскую или зеленую) длиной до 10 метров. Вес ее может достигать до 220 килограммов.
В США (Нью-Йорк) в террариуме зоологического общества содержится самая большая анаконда весом 130 килограммов и длиной примерно 9 метров. Самая крупная особь по длине была зафиксирована в 1944 году. Ее длина составляла 11 метров и 43 см. Замерил ее геолог, искавший на тот момент в колумбийских джунглях золото. Общепризнанный на сегодня рекорд, занесенный в Книгу Гиннеса, составляет 12 метров. Фактически на сегодня средняя длина этой разновидности змей составляет 6 метров. В природе крайне редко встречаются более крупные особи.
Места обитания анаконд
Одна из самых больших змей на Земле обитает в заводях Амазонки и в тропиках Южной Америки. Несмотря на огромное множество легенд и фильмов об этой разновидности змей, анаконда не так уж и страшна для человека, так как зафиксированы единичные случаи нападения.
Рацион питания змеи составляют мелкие и средние по размерам млекопитающие, которых она душит своим телом, а затем заглатывает. Пока добыча переваривается (в течение нескольких дней), змея в уединении преспокойно дремлет.
В связи с тем что анаконды обитают в труднодоступных для человека местах, точную численность их очень сложно установить.
Некоторые интересные факты
Анаконды, питоны – несомненно, крупнейшие змеи в мире. Как-то ходили слухи, что на индонезийском острове Суматра, в джунглях, была найдена огромная змея – питон. Длина его равнялась 14,8 метрам, при весе 447 килограммов. После того как это пресмыкающееся было поймано, его отправили в заповедник, где ему было дано имя – Guihua. Однако этот питон, о котором в свое время сообщалось во многих СМИ, в действительности оказался почти в 2 раза меньше.
Самой большой змеей, обитающей в неволе с самого рождения, является анаконда Медуза. Вес ее равен 135 килограммам, при длине тела – 7,62 метра. Это многим известное животное можно увидеть в фильме «Анаконда». На сегодня змея проживает у своего владельца Ларри Элгара, кормящего своего питомца мышами (18 кг еженедельно). Он дрессирует подопечную, прекрасно понимая, что анаконды могут проглатывать людей. Однако он считает, что Медуза не способна на такое в связи с тем, что она достаточно долго содержится в неволе рядом с людьми, и давно потеряла свои инстинкты. Единственные две вещи, которые она делает с удовольствием – спит и ест.
В заключение
Известно, что в 30-е годы XX столетия было объявлено о награде в 1000 долларов тому, кто смог бы представить доказательства о существовании анаконды длиной более 12,2 метра. Со временем величина премии увеличилась до 6 тыс. долларов, а требуемые размеры змеи уменьшились (9 метров и 12 см), но награда так и не была вручена. На сегодня ее размер составляет 50 000 долларов, а 9-метровая змея, обитающая в террариуме города Нью-Йорка, пока что имеет самые рекордные размеры.
7 гигантских змей из когда-либо найденных
Не секрет, что змеи являются самыми загадочными существами на земле. А об их опасности знает каждый человек. Самые маленькие особи могут уместиться на ладони, а самые больше – вселяют леденящий ужас в сердца самых смелых людей. Мы расскажем о гигантских монстрах, которые вошли в историю человечества.
Кто такой титанобоа: правда или миф
Примерно 60 миллионов лет назад деревья были намного больше и выше, чем те, которые сейчас окружают нас. Это касается и змей. Размеры некоторых из них могли превышать школьный автобус. В те далекие времена верхушку змеиного царства занимал предок современного удава – титанобоа. Это существо имело гигантские размеры. Его длина могла достигать 15 метров. Вес тела монстра составлял 1300 килограмм. Конечно же, в это сложно поверить. Но это правда.
«Даже в самых смелых мечтах нельзя было представить, что мы найдем 14-метрового удава. Самая большая из современных змей в два раза меньше размером»
Карлос Харамильо (один из авторов открытия), специалист Смитсоновского института тропических исследований
Оказывается, столь стремительный рост гигантских существ был спровоцирован большим количеством пищи и отсутствием врагов. К тому же, среднегодовая температура достигала +30 градусов. Древние останки змеи были обнаружены интернациональной командой ученых, которую возглавил Джонатан Блог. Они были найдены в угольной шахте Серехон в Колумбии. По строению зубов существа ученые определили, что питалось оно рыбой. Радует тот факт, что время расцвета ползучих титанов осталось давно позади.
Сетчатый питон по кличке Медуза
В 2010 году из-за опухоли скончался питон, который обладал титулом самой длинной змеи на планете. Речь идет о тех существах, которые содержались в неволе. Длина рептилии достигала 7 метров. Однако, вскоре был найден еще один рекордсмен, который обладал более внушительными размерами. Поиски змеи заняли у экспертов книги рекордов целый год.
Сейчас обладателем титула стал десятилетний сетчатый питон по кличке Медуза. Живет он в развлекательном парке «Фул Мун Продакшен» в Канзасе. Длина рептилии составляет 7 метров 67 сантиметров. Вес существа достигает 159 килограмм.
Питон Медуза – настоящий гвоздь программы в развлекательном парке
Представьте себе, что на руки змею должны взять 15 человек, чтобы растянуть ее на всю длину. В рацион питона входят олени, свиньи и кролики, которых ей предлагают один раз в две недели. За одну трапезу животное глотает целого оленя, весом в 40 кг. При столь внушительных размерах питон не доставляет хлопот хозяевам. Он является частью развлекательной программы. Медуза привлекает в парк большое количество людей. «Фул Мун Продакшн» специализируется на ужасах. Поэтому змея производит потрясающий эффект.
Обычно сетчатые питоны не вырастают больше 6 метров в длину. Исключения случаются достаточно редко. Но истории известен факт существования десятиметрового монстра, обнаруженного в индонезийском городе Сулавеси. Питон жил в условиях дикой природы, поэтому титул достался Медузе.
Гигантская анаконда – самое опасное существо
Из литературы и научных фильмов мы знаем, что анаконда невероятно опасна. Змея не может похвастаться впечатляющими размерами. Ее длина уступает сетчатому питону. Однако, это самая тяжелая рептилия в мире. В научных кругах говорят, что в природе были найдены особи весом до 200 кг. В 1944 году один исследователь, который занимался изучением колумбийских джунглей, нашел анаконду 11-метровой длины. Мужчина рассказал, что оглушил змею, а потом измерил ее длину. Потом она пришла в себя и уползла. Однако рассказ ученые поставили под сомнение.
Анаконды очень опасны, их внушительные размеры вселяют ужас даже в самых смелых людей
Несмотря на то, что в книге рекордов Гиннеса указан средний размер анаконд в 11 метров, до сих пор так и не удалось отыскать особь длиннее 9 метров. Интересен тот факт, что даже при таких размерах анаконда может проглотить жертву, которая в несколько раз превышает ее по размерам. Водные удавы хорошо ныряют и плавают, поэтому их сложно обнаружить в водах Амазонки. Большую часть жизни змеи проводят в воде, на берег они выбираются только для того, чтобы погреться на солнышке. Самцы сильно уступают по размерам самкам. Анаконды не нападают на людей, но все-таки не рекомендуется в одиночестве гулять по берегу Амазонки.
Темный тигровый питон во Флориде
Тигровые питоны обитают в Восточной Индии, Непале и в других странах Юго-Восточной Азии. Рептилии достигают четырех метров в длину. Во Флориде иногда встречаются особи длиной пять метров. В этом регионе змеи оказались случайно. В прошлом веке в Америке можно было держать в домашних условиях экзотических питомцев.
Тигровые питоны неожиданно прижились в климате Флориды и облюбовали местные территории
Тогда в стране были организованы питомники, в которых и содержали привезенных питонов. Но из-за урагана 1992 года многие особи оказались на воле. Природные условия змеям подошли идеально. Не так давно на природоохранной территории была найдена особь длиной 5 метров и весом 60 кг.
Гигантская змея Конго
В 1959 году бельгийский военный самолет сделал снимки, которые позволили убедиться, что змеи гигантских размеров на земле до сих пор существуют. Вертолет патрулировал небо над Катангой, которая находилась под юрисдикцией Бельгии. Во время полета военные увидели рептилию гигантских размеров, которая достигала 15 метров. Люди даже сумели сделать качественное фото, подлинность которого позднее подтвердила экспертиза.
Чудовище по имени Мага Маар Малад
Змея невероятных размеров была обнаружена в Красном море. Это существо прозвали Мага Маар Малад. Рептилия весила несколько тонн, а ее длина достигала 30 метров. За гигантским существом охотилась целая команда египетских биологов.
До сих пор остается загадкой, существовал ли Мага Маар Малад, или нет
Однако, позднее ученые обвини исследователей из Египта в фальсификации фактов, поскольку нет никаких доказательств того, что змея существует. Ничего кроме нескольких фото не было предоставлено.
Королевская кобра
Кобра – самая большая рептилия среди ядовитых особей. Змея обитает в тропиках Восточной и Юго-восточной Азии. Живет она до 30 лет. А ее длина постепенно увеличивается с возрастом. В природе найдены особи длиной 6 метров.
Полуостров чудовищ Пятиметровые питоны захватывают Флориду, и никто не может их остановить
Флориду захватили гигантские питоны, вырастающие до пяти метров и способные проглотить взрослого аллигатора. Они попали на полуостров с другого континента и годами плодились в глубине лесов и болот. Теперь рептилии заявили о себе, и никто не знает, как остановить их нашествие. Американские охотники и ученые оказались бессильны. Вся надежда на потомственных змееловов из Индии. «Лента.ру» изучила данную историю, которая больше похожа на сценарий к голливудскому хоррору, но на самом деле все-таки реальна.
Питон на ядерной базе
Темнокожие гости из Индии остановились, присели на корточки и закурили сигареты биди. Остальным участникам экспедиции оставалось только ждать. Два охотника из народа ирула прилетели в Соединенные Штаты в начале января по приглашению Университета Флориды. С тех пор они блуждали по болотам в сопровождении переводчиков, биологов и пары лабрадоров.
Эверглейдс — это природный комплекс, занимающий четверть полуострова Флорида. На юге он покрыт болотами, в которых кишат аллигаторы, его побережья скрывают мангровые заросли, а на севере высятся тропические леса. На юге Эверглейдса располагается одноименный национальный парк.
В Эверглейдсе индийские змееловы сразу же углубились в густой кустарник и вскоре обнаружили следы нескольких крупных особей. На этом, впрочем, везение закончилось. Мужчины пробирались через заросли несколько часов, но не встретили ни одного питона и решили сделать паузу. Докурив биди, ирула затянули песню. Переводчик объяснил ученым, что они переделали древнее заклинание: добавили туда слова о питонах и Флориде.
После остановки группа направилась к заброшенной базе противовоздушной обороны. В разгар холодной войны там были развернуты ракеты «Найк-Геркулес» с ядерными боеголовками. Возле приземистых бетонных бункеров, пустующих с 1979 года, индийские гости заметили подозрительные следы. «Малай памбу!» — прокомментировал один из них. Переводчик повернулся к биологам и сообщил, что там скрывается гигантская змея.
Ирула подобрались к одной из ракетных шахт и принялись расчищать корни дикого фикуса, покрывающего ее изнутри. В пустующем коробе для кабелей виднелось брюхо пресмыкающегося. Мужчины кинулись к другому концу короба, чтобы не дать змее уйти, и обнаружили там ее хвост. Змееловы принялись за работу и извлекли оттуда пятиметровую самку тигрового питона. За ней последовала трехметровая особь и пара питонов длиной 2,5 метра.
Темный тигровый питон сцепился с аллигатором
Нелегальные мигранты
Родина темных тигровых питонов — не Америка, а Юго-Восточная Азия. Они водятся в Мьянме, Непале, Вьетнаме, Камбодже, Таиланде и Малайзии, встречаются на востоке Индии и в Южном Китае. Флорида появилась в этом списке совсем недавно, и специалисты до сих пор спорят о том, как именно это произошло. Ясно только одно: виноваты любители экзотических животных.
В начале девяностых держать тигровых питонов дома стало модно. Молодые особи кажутся совершенно безобидными, к тому же они спокойнее других крупных пресмыкающихся, да и прокормить их не так уж трудно. Зооторговцы ввозили в Майами тысячи питонов и отдавали их за сущие копейки. Одно время новорожденных змеек можно было приобрести за 20-30 долларов.
Покупатели редко задумывались, что будет с их питомцами дальше. А дальше они начинают расти. Нормальная длина темного тигрового питона — 3,7 метра, и это не предел. Пятиметровые особи — вовсе не редкость, а самый крупный представитель этого вида вымахал до 5,7 метра. Не исключено, что где-то в тропических болотах прячутся питоны и подлиннее, но документального подтверждения этому нет.
Подросшего питона трудно назвать безобидным. Его челюсти в несколько рядов покрывают острые загнутые зубы. Пресмыкающееся мертвой хваткой впивается в добычу, обхватывает ее всем телом и начинает сдавливать. Даже небольшой тигровый питон может нанести опасные раны, а взрослые особи способны целиком проглотить леопарда. С человеком они справятся без труда.
Специалисты из природоохранных организаций Флориды получали сообщения о замеченных на воле питонах едва ли не каждый день. Одни пресмыкающиеся сумели улизнуть из зоомагазинов, других упустили заводчики и неосторожные владельцы. Нередко хозяева сами выбрасывали их на улицу, когда понимали, что за питомец им достался.
В довершение всего на Флориду обрушился мощный ураган «Эндрю». Из разрушенных зверинцев и исследовательских центров сбежали около 15 тысяч диких зверей. Многих животных удалось поймать, часть погибла (кто-то пустил слух, что разгуливающие по улицам макаки заражены ВИЧ, и местные жители перестреляли их сами), но некоторые пропали без следа. Ураган не оставил камня на камне от склада торговца пресмыкающимися, где содержались сотни тигровых питонов. Куда они делись — никто не знает.
Ученые предполагают, что некоторые из них уцелели, сумели доползти до болот и затаились.
Жизнь найдет выход
Биолог Скип Сноу, работающий в национальном парке Эверглейдс, подозревал, что происходит что-то неладное. В 1995 году он встретил в глубине леса не одного, а нескольких тигровых питонов. Они не были похожи на очередных беглецов из зоомагазина. Те, как правило, были взрослыми, а ему попались совсем молодые особи. Вдобавок, откуда им взяться в такой глуши? Попавшие на волю питоны редко уползают далеко от своих бывших владельцев.
Сноу рассказал сослуживцам о своих сомнениях, но никто не стал слушать. «Мне повторяли, что я же не нашел их гнезда. И не так много видел», — вспоминает он. Он продолжил поиски, но следующую пару питонов заметили в Эверглейдсе лишь в 2000 году. Правда, после этого их стали видеть все чаще и чаще, но и это не убедило администрацию парка.
По словам Сноу, у его оппонентов находилась тысяча объяснений, почему беспокоиться о питонах бессмысленно. Кто-то сказал ему, что нужно дождаться холодной погоды, и проблема решится сама собой. Теплолюбивые пресмыкающиеся не выдержат мороза и погибнут. Другой специалист предположил, что питоны не приживутся во Флориде. Даже если они отложат яйца, их тут же сожрут огненные муравьи, которых тут в избытке.
Схватка продолжалась почти сутки и закончилась ничьей: усталый аллигатор ослабил хватку, и питон ускользнул в болото залечивать раны. К тому времени фотографии и видео разлетелись по интернету. О питонах Эверглейдса узнал весь мир.
masterok
masterokМастерок.жж.рф
Хочу все знать
Во многих странах охота является разновидностью мужских игр. И хотя после охоты добычу выкладывают на стол, большинство охотников могло легко купить это мясо в любом продуктовом магазине. Но в некоторых странах охота – это средство выживания. Например, в Африке охотятся на змей именно для того, чтобы их съесть, ибо другой закуски в ближайшую неделю не предвидится.
Вот первый вариант, ловля питона на ногу:
Негры, сорри, афроафриканцы ловят их на собственную ногу, засунув ее в нору питона. Когда тот начинает ее заглатывать- товарищи «живца» под громкие победоносные крики вытаскивают его вместе с питоном, который уже начал его заглатывать.
А вот второй вариант, ловля питона на руку:
На фото показано, как охотники добывают 6-метрового африканского горного питона, можно сказать, на живца. Кстати, африканские горные питоны настолько агрессивны, что когда они вылупляются из яиц, то тут же пожирают собственную скорлупу. Ну а когда горный африканский питон вырастает, он ест даже крупных крокодилов.
Для начала обматывают одну руку шкурой бизона. Предположительно (хотя бывает всякое) в эту руку вцепится гигантский змей.
Находят змеиную нору в горах и лезут туда головой вперёд. Судя по размерам этой норы, туда влезет и большинство европейских мужчин.
Нора питона имеет длину около 10 метров. Чтобы не застрять в норе, на тело наносят специальную смазку — жир.
Змей прекрасно видит в темноте. Вернее, у него инфракрасное зрение. Человек теплый, поэтому змей, увидевший чернокожую вкусняшку, саму приползшую к нему в нору, приготавливается к броску. Чтобы запутать змея и самому что-то увидеть, охотник зажигает ветки. Они гораздо теплее тела человека, поэтому змей сильно озадачивается.
Подползши к змею вплотную, лучины гасятся, чтобы змей, наконец, увидел приползший к нему «обед».
Змей, свернувшись кольцами, лежит на яйцах (в кладке, обычно, не менее 100 штук).
Змей разевает пасть и кидается на охотника
Но ловкий чернокожий парень не зря неделю не кушал. Он подставляет змею руку, обмотанную шкурой бизона. Дезориентированный змей пытается прокусить шкуру, а голодный охотник свободной рукой перекрывает змею пищевод, чтобы змей случайно проглотил руку вместе со шкурой и самим охотником.
Вылезти обратно с шестиметровым змеем, весящим 10-15 кг за погонный метр, одному нереально. Но для этого и есть голодные товарищи чернокожего охотника. Если они не испугались подземного шипения, они должны вытащить охотника за ноги вместе с брыкающимся змеем.
Если под землей змей не может сильно сопротивляться (у него тоже клаустофобия), то на поверхности начинается настоящая битва. Голодные товарищи должны: один – прижать рогатиной башку змея к земле, второй – держать за хвост, ну а сам охотник перерезает горло змею, стараясь не повредить кожу (её можно неплохо продать Кардену на сумочки).
Битва закончилась.
Один из помощников лезет в нору и забирает, оставшиеся без охраны яйца. Если их сварить на костре, они становятся настоящим деликатесом. 
— Теперь у нас закуски на неделю! – радуются односельчане.
Когда, нагруженные добычей, охотники появляются в деревне – их встречают как настоящих героев. Еще бы, ведь добычей мог стать сам чернокожий охотник.
Кстати, как спастись от питона, если он уже напал и начал душить жертву?
Всего два способа. Первый – рычагом, либо ножом разомкнуть кольца, которыми он душит жертву. Второй способ больше всего подходит для русских, нечаянно оказавшихся в Африке. Питоны не выносят запаха алкоголя. Ну а если плеснуть водки на голову питону (не надо жалеть этого напитка, жизнь дороже), змей тут же оставит свои гнусные цели и разожмет кольца. 
Продолжим тему немного подробнее с разоблачениями некоторых мифов.
«…Вдруг Сэлу предостерегающе вскрикнул — видно, обнаружив перед собой что-то опасное. Все увидели, как один из висячих корней баньяна шевелится, словно живой. Это была огромная змея. Очевидно, змею потревожили шум и голоса людей (змеи глухи. — ред.), и она медленно спускалась вниз головой. Хвост ее обмотался вокруг ветки, а тело повисло прямо в воздухе. Вот голова ее уже коснулась земли. Еще миг — и огромный питон окажется на земле. Однако при возгласе малайца змея вздернула голову и, высунув раздвоенный язык, принялась раскачиваться, описывая в воздухе большие круги и готовая в любой момент наброситься на того, кто дерзнет переступить границу этого запретного круга. Капитан, услышав крик Сэлу, успел вовремя отскочить. Муртах же — то ли он слишком поздно понял предупреждение, то ли был слишком нерасторопен — замешкался, а когда поднял глаза, увидел, что находится уже внутри описываемого змеей круга. Повинуясь инстинкту самосохранения, он быстро отпрянул в сторону, но, споткнувшись о корень баньяна, упал и растянулся на земле вниз лицом. Так бы и надо остаться: ведь питон редко пускает в ход зубы (?! — ред.), не задушив предварительно свою жертву. Обвить же кольцами тело лежащего на земле человека он не может…» (Майн Рид, «В дебрях Борнео»).
И так далее и тому подобное… Затем, как принято в произведениях приключенческого жанра, питон (удав, анаконда…) «хватает» кольцами и начинает душить одного из героев повествования, а другой, еще больший герой, ударом ножа (топора, крисса, меча, ятагана, мачете, кортика, пилочки для ногтей, зубочистки…) отсекает голову (вспарывает брюхо, отрывает хвост, выдергивает зубы, выкалывает глаз, препарирует и набивает чучело…) страшного чудовища (жуткого монстра, кровожадного людоеда, земляного червяка, желтой рыбы…), чем предотвращает неминуемое душегубство. Приблизительно такое стереотипное представление о встречах с питонами и удавами выработалось у наших читателей под воздействием научно-популярной и ненаучно-популярной литературы. Что же на самом деле представляют собой эти рептилии? О них и их родственниках пойдет здесь речь.
То есть вроде «ноги» есть, но ненастоящие, «ложные», на них далеко не уйдешь. У большинства других змей подобных рудиментов не сохранилось. Они совсем «безногие». Я не ставлю перед собой задачу обременять читателя научными терминами и занудными назидательными лекциями с целью сделать из него ученого-герпетолога. Я просто постараюсь ответить на наиболее часто задаваемые вопросы, когда речь заходит о гигантских тропических змеях. Самым популярным, как ни странно, является вопрос не о максимальных размерах этих змей, а «чем отличаются питоны от удавов?». Иногда приходилось мне слышать смелые предположения, что питоны — это что-то большое и толстое и, возможно, даже ядовитое, а удавы — поскромнее, постройнее, вовсе не кусаются, а только душат, потому и «удавы». А иногда слышу — наоборот. Вариантов много. На самом деле и питоны, и удавы биологами-систематиками относятся к одному семейству — Ложноногие змеи или Удавы (Воidае Gray, 1825). И у удавов и у питонов, особенно у самцов, около основания хвоста заметны два небольших коготка. Это все, что осталось у змей от конечностей, которые имели их далекие предки — ящерицы и с которыми змеи объединены в общее семейство. За эти коготки удавы и питоны и названы Ложноногими змеями.
Но кто же из них крупнее? Это второй по популярности вопрос. Самыми крупными змеями являются: удав — гигантская анаконда (Eunectes murinus) из Южной Америки и сетчатый питон(Python reticulatus) из Юго-Восточной Азии. Известны экземпляры и у того и у другого вида, превышающие длиной 10 метров. В научной литературе приводятся точные замеры таких гигантов — для анаконды рекорд 11 м 43 см, а для питона 12 м 20 см. Однако следует учесть, что сетчатый питон — относительно стройное животное и даже при максимальных размерах уступает в весе не только анаконде, но и некоторым другим, более коротким змеям, например азиатскому темному тигровому питону (Python molurus bivittatus) и африканскому скальному или, как его еще называют, иероглифовому питону (Pyton sebae). Поэтому самой длинной змеей следует считать сетчатого питона, а самой «большой» — гигантскую анаконду, вес которой часто превосходит 200 килограммов. Но кто сказал, что самые крупные экземпляры уже известны и пойманы? Так что спор о величине не окончен. И, возможно, кто-нибудь из вас внесет поправку в данные сведения. Главное отличие в физиологии удавов и питонов заключается в способе их размножения: все удавы яйцеживородящи, то есть стадия яиц проходит в теле самки, и на свет сразу появляются полностью сформированные малыши. А питоны, все, где бы они ни водились, — яйцекладущи, самка откладывает яйца на грунт. В отличие от многих других рептилий, питоны — мамаши охраняют и согревают кладку яиц — они способны поднимать температуру своего тела за счет сокращения мускулатуры. Итак, удавы и питоны — родственники, причем ближайшие. Иногда ученые систематики вовсе отказываются от такого разделения на питонов и удавов. Но все же они изолированы географически, кроме того, удавы размножаются, «рождая» живых детенышей, а питоны откладывают яйца.
Понимая это, довольно забавно видеть, как питон норовит развернуться, слезть с человека и уползти в укромный уголок, а «укротитель», с отвагой на лице, с вздутыми от напряжения жилами и налитыми кровью очами насильно обматывает змею вокруг себя, не давая ей сачкануть и улизнуть с арены.
Далее хочу остановиться на более подробной характеристике крупнейших представителей мира «душителей».
Наиболее известным и чаще всего попадающимся на глаза человеку, не связанному с биологией, является тигровый питон (Python molurus), а именно его восточный подвид. У фотографов на улице, в цирке, на эстраде, на телевидении в музыкальных клипах, в художественных и мультипликационных фильмах в девяти случаях из десяти мы имеем дело именно с этой змеей. Тигровый питон имеет 3 подвида, изолированных друг от друга географически, различающихся по окраске и максимальным размерам. Это темный тигровый или, как его еще называют, горный бирманский питон (Python molurus bivittatus). Он населяет восточную часть ареала — Лаос, Таиланд, Ньянму, Малайзию, Камбоджу, Вьетнам, Южный Китай, крупные острова Зондского архипелага. Он самый крупный из тигровых питонов и может иметь длину около 7,5 метров и весить свыше 150 кг. Светлый тигровый или индийский питон(Python molurus molurus) иногда вырастает до 4,5 м и населяет, как видно из названия, Индию и прилегающие районы Пакистана. И самый мелкий (редко бывает более 3 м), кроме того, пожалуй, самый редкий — цейлонский питон (Р. molurus pimbura). Этот нарядный тигровый питон с красновато-коричневой головой населяет Шри-Ланку.
Горный или темный тигровый питон послужил прообразом Каа в сказке Р.Киплинга «Маугли». Тигровый питон населяет тропические леса, горы и предгорья. Часто встречается у воды. Неплохо плавает и ныряет. Основным кормом этой крупной змее служат олени — мунтжаки, макаки и другие обезьяны, мангусты, белки, крупные тростниковые крысы, а также птицы, такие как голуби, утки и фазаны. Не хочу, чтобы читателя смущало слово «олени». Я этих «оленей» видел во время своего путешествия по джунглям Камбоджи. Взрослые самцы оленя мунтжака не крупнее спаниеля. Так что пусть ваша фантазия не рисует при слове «олень» подмосковного лося или сибирского марала. Даже у косули мунтжак может свободно пройти под брюхом. Правда, иногда тигровые питоны охотятся и на довольно крупную добычу. Известны даже случаи успешной охоты питона на леопарда.
Как я уже говорил, тигровые питоны отличаются мирным нравом и спокойным поведением. Поэтому они пользуются заслуженной любовью не только у циркачей, но и у любителей террариума. Они прекрасно себя чувствуют даже в относительно небольших террариумах (около 1 кв. метра площадью) и даже размножаются. Сейчас стали модными различные цветовые вариации этого питона, выведенные искусственно и в природе не встречающиеся. Среди них есть питоны-альбиносы — бледно розовые с великолепными желтыми кольцами, «гранитные», с россыпью мелких пятнышек на оливковом фоне, полосатые, есть чисто белые «снежные» формы и многие другие. Я думаю, что сейчас этот самый популярный в коллекциях террариумистов питон в неволе представлен значительно большим количеством экземпляров, чем их осталось в дикой природе. Но все сказанное относится только к горному питону. Индийский и цейлонский питоны встречаются очень редко и в природе и в коллекциях. Почему их и внесли в I (самый строгий!) список Международной конвенции СИТЕС как особо редкий вид, чье коммерческое и научное использование строго регламентировано таможенными правилами и национальными законами 140 стран мира, а также в Международную Красную книгу.
Приблизительно в тех же районах мира, где и темный тигровый питон, распространен великолепно окрашенный гигантский сетчатый питон (Python reticulatus). Он заметно превосходит тигрового питона по длине (свыше 10 метров), но уступает ему по весу. Это длинная и стройная ярко окрашенная змея с крупными выразительными желтыми глазами. Она еще больше связана с водой, чем горный питон. Проводит много времени в полупогруженном в воду состоянии. В отличие от тигрового родственника сетчатый питон не избегает морской воды и поэтому широко расселился по Большим и Малым Зондским, Филиппинским и Молуккским островам. Он часто охотится на животных, приходящих на водопой. Кроме копытных, обезьян и грызунов нападает на небольших крокодилов, варанов, агам и других рептилий, которых игнорирует тигровый питон. Кроме того, в отличие от тигрового собрата, сетчатый питон отличается скверным характером, часто по поводу и без него пуская в ход свои длинные зубы. А по сему в цирках, живых уголках, коллекциях любителей встречается реже, хотя также неплохо живет в неволе и хорошо размножается. Как я уже говорил выше, сетчатый питон относится к крупнейшим змеям планеты.
Опасен ли он для человека? Может ли он удушить и съесть «Венца природы»? Вроде бы такие случаи описаны. Но, увы, по моим наблюдениям, на самом деле все складывается как раз наоборот. Сетчатый питон — излюбленное лакомство народов Юго-Восточной Азии, не избалованных говядиной и свининой. И все более или менее крупные питоны, увы, давно съедены многочисленной ордой аборигенов и, если еще и сохранились где-то на юге Азии, то лишь в зоопарках, где на них через запотевшее стекло голодными глазами поглядывают, шумно сглатывая слюну, местные жители.
Иероглифовые питоны охотятся на многих животных, населяющих саванны и буши, от мелких и средних грызунов до леопардов, шакалов, небольших антилоп, павианов. Обычно эти питоны вырастают до 4 — 5 метров, но встречаются и 7-метровые гиганты. Эти уже могут представлять некоторую опасность и для человека. Вряд ли в крошечном мозгу этой рептилии отмечается разница между 35 — 40-килограммовыми бабуинами и имеющими тот же размер бушменами. И действительно, в некоторых районах Африки отмечались питоны — людоеды. Попав же в неволю, эти змеи становятся довольно кроткими и спокойными, к сожалению, плохо размножаются и медленно растут. К примеру, огромный тигровый питон становится половозрелым уже на 2 — 3-м году жизни, а несколько уступающий по величине иероглифовый — лишь на 7-й год.
Нападают ли анаконды на человека? И, да и нет. Известно, по крайней мере, 4 случая нападения этой змеи на детей. Взрослый человек, даже мелкий индеец, в качестве добычи анаконде не подходит — великоват, однако. И на практике при столкновении в сельве человека и гигантской змеи последняя спешит убраться в родную стихию — ныряет в воду. Если же бежать некуда анаконда переходит в наступление и яростно кусается, чем она похожа на сетчатого питона. Кроме гигантской анаконды в Южной Америке живут более мелкие (максимум до 3,5 метров): анаконда Дешауенсея, парагвайская или желтая анаконда и анаконда Борбура. В связи со скромными размерами гигантскими их не назовешь и для человека они, конечно же, неопасны.
Еще одним претендентом называться гигантской змеей в Америке является 4,5-метровый удав боа констриктор или обыкновенный удав (Boa constrictor). Но эта змея, которая в принципе могла бы напасть на человека, отличается более чем кротким нравом и к человеку абсолютно не агрессивна. За уживчивость и мирный нрав пользуется заслуженной любовью у местных жителей и часто используется как домашнее животное. В сельве удав нападает на любых мелких и средних зверьков, на обезьян, на птиц, даже на таких, как попугай ара. В людских поселках их излюбленной пищей, к великой радости крестьян, становятся крысы. Понятно, что эта змея очень популярна у любителей-террариумистов. В неволе она прекрасно размножается и по популярности не уступает бирманскому питону. Как и у питона, у боа выведены многочисленные цветовые формы, не встречающиеся в дикой природе. Короче, и тигровый питон, и боа констриктор стали самыми настоящими домашними декоративными животными, как хомячки, морские свинки или аквариумные рыбки. Название удава — удав боа констриктор — пример того, что народы мира иногда дружно сходятся во мнении, как назвать животное. Помните, что одного питона где-то зовут тигровый, где-то — горный, а где-то бирманский. Другой питон зовется то иероглифовый, то африканский, то скальный, а по-латыни и вовсе жирный. В случае с удавом таких разночтений нет: по-русски — это удав (то бишь добычу удушает), по-испански — боа (удушающий), по-португальски — констриктор (душитель). Латинское название говорит о том же — эта змея добычу душит.
Обзор гигантских змей закончим на Зеленом континенте — в Австралии. Здесь лишь один вид змей претендует на гордое звание гиганта. Это аметистовый питон (Liasis amethistinus). Длиной он иногда превышает 7 метров! Но в отличие от того же констриктора, это стройная относительно тонкая змея. Свернувшаяся в плотный клубок, змея легко умещается в обычном 10-литровом ведре. Конечно же, для человека этот питон абсолютно безопасен, хотя имеет сварливый характер, длинные зубы и может серьезно покусать, а вот для небольших кустарниковых кенгуру аметистовый питон — настоящий бич. Кроме кенгуру, этот питон поедает других австралийских сумчатых животных, иногда охотится на птиц, варанов, крупных ящериц — сцинков. В неволе аметистовый питон живет хорошо, размножается, но домашним или ручным вряд ли его можно считать из-за той легкости, с которой аметистовый питон пускает в ход свои зубы.