Опасность лосиного клеща для человека и методы борьбы с ним
Паразитирующая на обитателях лесов муха, называемая оленья кровососка, в народе имеет множество других названий. Оленья или лосиная блоха или вошь, олений (или опять же лосиный) клещ — всё это названия насекомого, которое доставляет немало неприятностей крупным обитателям леса. Встречается даже название лосиный клоп, хотя к клопам это насекомое, так же как к клещам и вшам не имеет никакого отношения. Опасна лосиная муха и для человека.
Описание и жизнь в природе
Оленья кровососка, как понятно из её официального названия, питается кровью. Чаще всего этого паразита встречают впившимся в кожу лосей, оленей, косуль, кабанов, медведей. Отмечались случаи паразитирования на барсуках, лисах или собаках.
Может лосиная муха добраться и до домашней живности: крупного рогатого скота, коз, овец или лошадей. Среди людей атакам оленьего клеща чаще всего подвергаются охотники или лесники. Возможно нападение и на грибников или туристов.
Насекомое это небольшое — около 3−5 мм. За счёт плоского тельца лосиный клещ плотно прилегает к поверхности кожи животного или человека, почти не оставляя шанса себя стряхнуть.
Три пары цепких лапок позволяют оленьей мухе закрепиться на теле жертвы и доползти до укромного места, где она вопьётся в кожу. Крылья кровососки длиннее тела и достигают 5−6 мм.
На голове паразита есть усики, большие фасеточные глаза и хоботок, которым муха прокусывает кожные покровы.
Ареал у кровососки достаточно большой, они обитают:
Лосиные кровососки живут парами — самец с самкой. Парами они ищут себе жертву, на которой и поселяются на постоянной основе. Перемещаться же по лесу они могут целыми роями. Хотя перелетают только на небольшие расстояния. В основном насекомые движутся, ориентируясь на тепло, движение и запахи.
Как только жертва найдена и выбрано место для укуса и питания, оленья муха отбрасывает свои крылья, так как больше они её не будут нужны. Перелетать с одного животного на другого у этих насекомых обычно необходимости нет.
После того как самец и самка спариваются, начинается период активного питания. За один раз такое насекомое может выпить всего миллиграмм или полтора крови. Но подходов за сутки оно делает не меньше 10.
Бескрылое насекомое живёт на теле животного примерно в течение полугода. Избавиться от паразитов лесные обитатели могут только к началу лета, когда жизненный цикл кровососки завершается.
И если на теле крупного животного живёт большая колония таких паразитов, то, помимо дискомфорта от постоянных укусов, для него существует серьёзная угроза здоровью и даже жизни. Молодых животных насекомые истощают настолько, что развитие их сильно замедляется. Животные даже могут погибнуть в результате систематических укусов кровососок.
Куколки, которые откладывает самка после спаривания, не остаются на коже животного, а падают на землю. Для развития им необходимо перезимовать. Вылупляются они весной и сразу же отправляются на поиски хозяина.
Нападение на человека
Охотники могут контактировать с лосиным клещом при разделывании добычи. Бескрылая особь со шкуры убитого животного может быстро переползти на человека.
Но опасна оленья кровососка и для человека, отправившегося в лес за грибами, или отдыхающих в лесополосе туристов. В качестве жертвы муха выбирает взрослых людей. Преимущество отдаёт движущимся объектам.
Нападения на детей крайне редки. По всей видимости, оленья муха выбирает добычу, ориентируясь на размеры. Это подтверждается и тем фактом, что если есть выбор, муха нападает именно на взрослого человека, а детей оставляют без внимания.
После попадания на тело своей жертвы кровососка на некоторое время может затаиться и сидеть неподвижно. После этого муха начинает быстро передвигаться по одежде или коже в поисках укромного местечка, желательно на волосистой части тела или головы.
Лечение после укусов
Кусают мухи болезненно и оставляю после себя на коже покрасневший припухший участок, который будет болеть и чесаться ещё некоторое время. Обычно первые укусы причиняют небольшой дискомфорт. А вот если кровососка кусает человека систематически, то реакция становится всё более острой. Лечение последствий таких укусов может занимать длительное время.
Особенно опасно массовое нападение таких насекомых на человека. В таком случае достаточно быстро может развиться аллергическая реакция. В ситуации, когда аллергическая реакция выражена достаточно ярко, необходимо обратиться к врачу.
В большинстве же случаев укус, кроме неприятных ощущений, никакой опасности не несёт. Тем более что переносчиком каких-либо опасных для человека заболеваний оленья кровососка не является.
В зависимости от индивидуальной реакции организма на вещества, находящиеся в слюне паразита, припухлость, зуд и боль могут быть разной степени выраженности. При отсутствии аллергии обработка кожи специальными бальзамами, настойкой календулы или соком алоэ поможет снять зуд и болезненные ощущения от укуса.
Как защититься от нападения насекомых
При походе в лес стоит обезопасить себя от укусов насекомых. Основными средствами защиты являются:
Важно не забывать и о своих домашних питомцах. Если животное отдыхает с хозяевами на природе, то необходимо регулярно обрабатывать его специальными средствами для защиты от эктопаразитов.
После каждого похода на природу необходимо внимательно осматривать одежду и всю поверхность тела. Какое-то время, после того как клещ или муха попадёт на человека, насекомое ползает по коже в поисках места для укуса. И даже если одежда и специальные химические средства не уберегли от нападения кровососущего паразита, обычно при осмотре можно заметить и удалить его ещё до того, как он причинит вред.
Борьба с мухой
Жители сельской местности, чьи дома расположены недалеко от лесов, могут бороться с оленьей кровосоской на своих участках народными или промышленными способами.
Работники специальных служб производят обработку территории различными химическими средствами. Такая обработка позволяет защититься от различных паразитов и кровососущих насекомых. Химикаты при этом безопасны для человека, животных и не нанесут никакого вреда растениям.
Возможна также и обработка помещений для избавления от лосиных мух и других насекомых, способных залетать в жилище человека из ближайших лесов.
Скоплению на участке опасных насекомых может способствовать наличие зарослей высокой густой травы. Регулярное скашивание лишней растительности и борьба с сорняками сильно уменьшат вероятность обнаружения у себя на территории клещей или лосиных мух.
Также в борьбе с оленьей кровосоской может помочь регулярное опрыскивание газонов, кустарников и деревьев, так как эта муха не любит влажность. В воду для орошения можно добавлять немного спирта или чеснока. Это отпугнёт насекомых.
Из растений, которые известны своими репеллентными свойствами, можно отметить пижму, полынь, розмарин, мяту, базилик, чабрец, мелиссу, бархатцы, хризантему, петрушку.
Лосиная муха или оленья кровососка
Отправляясь в лес, туристы готовы к нападению комаров, мошкары и даже клещей. Но далеко не все знают, что опасность могут представлять и насекомые, которые обычно паразитируют на животных.
Именно к таким относится лосиная муха – прожорливый кровосос, встречающийся во многих уголках земного шара.
Описание и внешний вид
Оленья кровососка – эктопаразит, питающийся кровью теплокровных животных. Чаще всего насекомые паразитируют на оленях, лосях, косулях и крупном рогатом скоте. Но жертвами лосиной мухи могут стать и медведи, кабаны, росомахи, лисы, а из домашних животных козы, овцы и даже собаки. При высокой численности не исключено нападение на людей. Но в этом случае насекомое не может дать потомство.
Оленья кровососка – небольшое (около 3 – 3,5 мм) светло-коричневое насекомое. На голове пара крупных фасеточных глаза, 3 простых глазка, усики, ротовой аппарат колюще-сосущего типа. Хоботок насекомого выглядит аналогично ротовому аппарату мухи осенней жигалки. Сильные ноги с мощными бедрами. Хорошо развитые, плотные, прозрачные крылья, размах которых составляет от 5 до 6 мм.
Лосиная муха внешне похожа на клеща. Основное сходство в том, что тело у обоих насекомых сильно уплощено и может выдерживать большое давление. Кроме того, оказавшись на теле животного, кровососка сбрасывает крылья, чтобы было проще перемещаться и подобраться поближе к коже.
Образ жизни кровососа
Муху оленью кровососку можно встретить в европейской части России, Сибири, Приморском крае, Скандинавии, Северной Америке, северных регионах Китая. Муха активна в дневное время.
Она не боится солнечного света, но все же предпочитает более тенистые места с повышенной влажностью, поэтому выбирает для обитания леса (чаще всего заболоченные места). На численность насекомых напрямую влияет количество лосей и оленей на выбранной территории.
Кровососы находят жертв по запаху и теплу. Попав на тело животного, лосиная муха прячется в шерстяном покрове, вцепляется лапками и начинает пить кровь. Обычно насекомое не покидает выбранное животное до конца жизни.
Размножение
Размножение лосиной кровососки отличается от большинства других насекомых в первую очередь тем, что самец и самка образуют постоянную пару. Второе отличие заключается в том, что насекомое относится к живородящим.
После спаривания в брюшке самки развиваются яйца, а затем из них появляются личинки, которые также остаются внутри тела матери. Питание происходит за счет питательного секрета, который выделяют специальные железы. Для того, чтобы обеспечить растущее потомство достаточным количеством еды, самка в это время пьет кровь до 20 раз в день. Когда подходит время на свет появляются так называемые предкуколки. Они постепенно затвердевают, превращаясь в полноценную куколку, внутри которой происходит окончательное формирование насекомого.
За один раз самка рождает только одну предкуколку, после чего на освободившемся месте в матке формируется следующая.
Вред для животных
Лосиная муха в первую очередь опасна для крупных лесных животных, домашнего скота, в редких случаях человека. Укусы оленьей кровососки причиняют животным серьезный дискомфорт, так как они болезненны и вызывают сильный зуд. Жертва пытается избавиться от источника боли, расчесывает раны, что может стать причиной к повреждениям кожного покрова, воспаления из-за попавшей в ранку инфекции.
Кроме того, нападение прожорливых паразитов приводит к истощению животных, замедляет рост детенышей. Ведь взрослое насекомое за 1 раз высасывает около 1 мг крови, так что если на животном много паразитов, то его ждет значительная и регулярная кровопотеря. Еще один негативный фактор – загрязнение шерсти продуктами жизнедеятельности кровососов.
Чем опасна для человека и как кусает?
Внимание! Несмотря на то, что «хомо сапиенс» не самая подходящая жертва для лосиных блох, большое скопление насекомых может быть опасно для человека. В первую очередь страдают охотники, разделывающие тушу убитого лося, кабана или оленя, а также грибники, забравшиеся в болотистые места в чаще леса.
Согласно исследованиям, лосиная муха не является переносчиком возбудителей заболеваний. В отличие от многих кровососущих насекомых, оленья кровососка не впрыскивает в кожу обезболивающий фермент, поэтому укус сопровождается резкой и довольно ощутимой болью.
Но не болезненность укуса представляет основную угрозу. Лосиная муха опасна для человека в первую очередь потому, что неизвестно, чем отреагирует организм на укус. Это может быть легкое жжение и зуд, сопровождающиеся покраснением кожи. А может быть повышение температуры, образование волдырей, появление сыпи.
Особенности нападения оленьей кровососки
Исследования подтверждают, что оленья кровососка выбирает наиболее крупный объект. Так, если по лесу гуляют взрослый и ребенок, у ребенка гораздо больше шансов избежать нападения. Также большему риску подвергаются движущиеся люди и животные.
Кусает паразит не сразу. Попав на жертву, он сначала на несколько секунд замирает и лишь потом начинает быстро перемещаться, пытаясь попасть на кожу и отыскивая наиболее подходящее для укуса место.
Внимание! С момента попадания лосиной вши на кожу и до момента укуса может пройти 15 – 60 минут. Пытаться отпугнуть кровососку резким движением – бесполезно, а снять ее довольно затруднительно из-за маленького плоского тела и цепких коготков на лапках.
Паразитирование на человеке
Оленья кровососка чаще всего попадает на тело человека по ошибке. Ведь этим кровососущим человеческая кровь не подходит. Питаясь ею, насекомые теряют способность воспроизводить потомство. Поэтому на человеке лосиная блоха может прожить не более 1 – 1,5 дней. Но обычно срок значительно меньше, так как уже после первых укусов насекомое несложно обнаружить и избавиться от него.
Для проживания в домашних условиях эти паразиты также не приспособлены, поэтому не стоит волноваться, что принесенные из леса лосиные блохи поселятся в жилище человека.
Как опознать укус лосиной мухи на теле?
Определить, что на теле след именно от укуса лосиной мухи, помогут следующие признаки:
Симптомы могут быть различными. Так у некоторых развивается папулезная сыпь, а у других укус вызывает образование волдырей. Длительность проявления симптомов тоже варьируется от 4 – 6 дней до 3-4 недель.
Как лечить?
Если избежать укуса лосиной мухи не получилось, надо принять меры, чтобы снять симптомы и избежать неприятных последствий.
Для этого предпринимают следующие шаги:
После этого лучше отправиться домой, чтобы иметь возможность принять меры на случай возникновения аллергической реакции.
Дома надо принять меры, чтобы уменьшить зуд и снять воспаление. Для этого к пораженному месту прикладывают холодный компресс, можно смазать ранку соком алоэ, сделать содовую примочку.
Многим помогает бальзам «Звездочка» или «Фенистил Гель». В случае развития аллергии надо принять антигистаминный препарат. Но самый правильный вариант в этом случае – обратиться к врачу.
Как защититься в лесу?
Если заранее подготовиться к походу в лес и позаботиться о защите, лосиные блохи не причинят никакого вреда. Основные рекомендации:
Вернувшись с лесной прогулки, надо сразу же снять одежду, тщательно вытряхнуть ее на улице, затем постирать в горячей воде. Также необходимо внимательно осмотреть волосистую часть головы, тело. Это поможет предотвратить появление кровососки в квартире, в том случае, если она прицепилась к одежде или волосам и была принесена из леса.
Заключение
Лесная прогулка обязательно подарит множество прекрасных мгновений и станет отличным отдыхом, если заранее подготовиться к возможной встрече с насекомыми. Надо иметь в виду, что в отличие от многих разновидностей кровососущих, проявляющих активность в теплое время года, оленья кровососка активируется ближе к концу лета.
Оленья кровососка или лосиная муха: может ли она укусить человека?
Оленья кровососка (Lipoptena cervi)принадлежит к семейству кровососки (Hippoboscidae). Пропитанием для паразита выступает кровь теплокровных, чаще копытных животных.
Как выглядит оленья кровососка (лосиная муха)?
Оленья кровососка или лосиная муха, фото с крыльями
Размер вредителя 3-4 мм. Выглядит как муха с приплюснутым тельцем. Именно за счет уплощенной формы, паразит может выдержать серьезное давление сверху. Покровы окрашены в коричневый цвет, имеют глянцевый блеск. Они довольно эластичные и значительно растягиваются во время питания и в период беременности. От груди с каждой стороны отходит 3 ноги, на бедрах есть утолщение, присутствуют коготки. Крылья хорошо развиты, прозрачные, с небольшим количеством жилок, длина около 5,5-6 мм.
Голова лосиной мухи направлена вперед и приплюснута, как и туловище. Голову кровососки украшает 2 глаза, размещенные по бокам, они занимают четверть всей головы. Усики прячутся в лобных впадинах, поэтому их почти не видно. Ротовой аппарат колюще-сосущего типа.
Размножение оленьей кровососки
Самки за свою жизнь производят несколько личинок. Оленья кровососка обладает живорождением, т.е. она вынашивает яйцо до предкукольного состояния и только потом рожает его. Куколкам остается лишь затвердеть и завершить стадию куколки. За один раз самка откладывает только одну предкуколку, после чего в матке начинает созревать следующая.
Личинки созревают в августе-сентябре. К середине сентября у новорожденных особей уже вырастают крылья. Именно в этот период наблюдается наибольшая активность оленьих кровососок. В целом на территории России личинки вылупляются в период с августа по октябрь.
Образ жизни оленьей кровососки
Оленьи кровососки нападают исключительно днем, ночью они спят. Кровью питаются особи обоих полов. Лосиные мухи обычно нападают на парнокопытных животных, принадлежащих семейству оленьих (лосей, оленей, косуль, маралов) и крупный рогатый скот. Реже питаются кровью диких животных, например, кровью медведей, росомах, кабанов, барсуков, лис. Кроме того, оленьи кровососки могут напасть на коз, овец, собак и даже людей. Вредитель иногда паразитирует и на лесных птицах.
Хотя лосиная муха и может напасть на человека и питаться его кровью, но при этом она не может завершить свой репродуктивный цикл и дать потомство.
Интересно, что при попадании на кожу, паразит сбрасывает свои крылья, обламывая их у основания, и удерживается на жертве с помощью лапок, которыми цепляется за волосы. По этой причине его легко спутать с клещом.
Обычно паразит привязан к своему хозяину и редко переходит на других особей. Однако если хищная птица убивает свою жертву, кровососки, находящиеся на ней, перебегают на нового хозяина.
Ареал обитания оленьей кровососки
Оленьи кровососки появляются там же, где обитают лоси, олени. Обычно это заболоченные местности в лесах.
Вредителей можно встретить на территории:
Некоторые виды лосиной мухи питаются кровью птиц, которые из-за полетов смогли разнести этого паразита в удаленные уголки.
Чем опасна оленья кровососка для человека и животного?
Вредитель предпочитает питаться кровью животных. На людей он нападает случайно, когда поблизости нет оленей, лосей или диких животных.
Нападение оленьей кровососки на животных
Кровососка размножается на теле крупных копытных животных. Паразитирующие на хозяине лосиные мухи разбиты по парам: самцы прочно прикрепляются к самкам.
Если на теле животного образуется большая популяция, которая продолжает размножаться и регулярно пьет кровь, то зверь испытывает серьезный дискомфорт, он перестает нормально есть и спать. Оленьи кровососки питаются по 15-20 раз в сутки, всасывая за один раз 0,2-1,5 мг крови. В результате у некоторых животных наблюдается истощение, а молодняк останавливается в росте и развитии. Регулярные кровопотери в редких случаях могут привести к гибели животного. В местах укусов появляются покраснение кожи и папулы. Кожа и шерсть животных сильно загрязняются экскрементами паразитов.
Прячется вредитель обычно в волосах копытных на шее и спине, т. к. в этих местах более длинная шерсть. На одном животном способны прятаться до 1000 вредителей и даже более. Паразит питается кровью животного в течение 5-6 месяцев.
Многие виды кровососок наносят значительный урон животным. Вредитель, паразитирующий на овцах, за несколько жизненных циклов полностью истощает животное. В итоге у овец появляются кожные воспаления, они теряют шерсть.
Нападение оленьей кровососки на человека
Оленья кровососка (лосиная муха), внешний вид без крыльев
Хотя лосиная муха и не будет нападать на человека целенаправленно, но она вполне может паразитировать и на людях. Нередко нападению подвергаются охотники при разделывании добычи. Кроме того, муха может атаковать человека в движении, т. к. она реагирует на движение и тепло. Обычно мухи оказываются на людях по ошибке, поэтому чаще подвергаются нападению взрослые люди, а не дети.
Оленья кровососка нападает незаметно. Летая вокруг человека, паразит выбирает место приземления, а затем быстро сбрасывает крылья. Человеку может показаться, что он отмахнулся от надоедливой мухи, но через несколько минут кровососка вопьется в кожу. Кровососка бросается на людей только в отсутствие животных, просто путая жертву. Часто вредители нападают небольшой стайкой.
Оказавшись на человеке, кровососка, как правило, передвигается вверх, стремясь забраться в волосы или под одежду. Лосиную муху не напугать резкими движениями, да и снять ее не так-то просто. Кусать она начинает не сразу, а где-то через полчаса-час.
Не существует одинаковой реакции на укус кровососки. Некоторые переносят его легко, забывая через пару дней, а другие страдают на протяжении нескольких недель. Последствия укуса также различны и зависят от индивидуальной чувствительности к слюне паразита.
Реакция человека на укус лосиной мухи:
Бывает, что сначала укус оленьей кровососки практически не заметен, но через несколько дней начинают проявляться признаки: зуд, папулы, покраснение и т. п. В некоторых случаях у человека может развиться дерматит и другие кожные заболевания.
Что делать при укусе лосиной мухи?
Если на теле сидит паразит, то, конечно, его необходимо убрать. Для удаления лосиной мухи с тела можно использовать несколько способов:
Убирать паразита следует аккуратно, т. к. в противном случае есть риск неполного удаления паразита.
После место укуса необходимо обработать антисептическим средством: перекисью водорода, хлоргексидином и т. д. Чтобы снять зуд и отечность, можно приложить лед, обработать кожу соком алоэ, настойкой календулы, специальной мазью («Спасатель», «Скорая помощь», «Звездочка» и др.). Если симптомы после укуса ярко выражены, то рекомендуется принять антигистаминный препарат. При необходимости следует обратиться к врачу.
Как защититься от нападения лосиной мухи?
Направляясь в лес, следует максимально закрыть все участки тела. Рекомендуется надеть комбинезон, штаны и кофту с длинными рукавами, нужно заправить штаны в носки, манжеты на кофте следует стянуть резинкой, чтобы они плотно прилегали к рукам. Также желательно закрыть голову платком или шапкой.
Избежать нападения насекомого помогут и отпугивающие репелленты: «Раптор», «Комарофф», “Argus” и т. п.
После каждого отдыха на природе следует внимательно осматривать одежду и поверхность тела, чтобы максимально быстро обнаружить и удалить паразита.
Оленья кровососка
В конце лета и осенью, посещая леса, мы нередко сталкиваемся с весьма въедливым насекомым — оленьей кровосоской или, как ее еще называют, лосиной мухой, лосиной вошью.
Это сильно уплощенные с плотными кожистыми блестящими покровами светло-коричневого цвета мухи. Благодаря плотным покровам и уплощенной форме, кровососка может выдерживать сильное давление. Длина тела крылатой взрослой особи 3–3,5 мм. Голова направлена вперед и также уплощена, усики располагаются в глубоких впадинах на лбу, практически не выступая над поверхностью.
Крупные глаза, составленные 2,5–3 тысячами фасеток, расположены по бокам головы и занимают до 25% ее поверхности. Кроме сложных глаз, у этого вида кровососок на голове имеются 3 простых глазка. Ротовой аппарат колюще-сосущего типа, сходный по строению с хоботком мухи осенней жигалки. По бокам приплюснутой груди расположены сильные, с утолщенными бедрами ноги, увенчанные асимметричными коготками. Крылья хорошо развиты, прозрачные, плотные, с небольшим числом жилок, длиной 5,5–6 мм. Покровы брюшка эластичные, поэтому оно может сильно увеличиваться в размерах Лосиные мухи эктопаразиты, самцы и самки которых питаются исключительно кровью теплокровных животных. Основными хозяевами оленьей кровососки в российских лесах являются лоси, олени, косули, маралы, но мух этого вида находили также на кабанах, барсуках, лисах, росомахах, медведях, иногда и на птицах. К примеру, занимаясь кольцеванием вальдшнепов, мы находили этих мух и на вальдшнепах, но исключительно в летнее время. Оленья кровососка, особенно при высокой численности, может нападать на человека и питаться его кровью, однако при этом не в состоянии завершить свой репродуктивный цикл и дать потомство. Численность оленьей кровососки в лесах средней полосы России зависит главным образом от численности копытных животных — лосей, оленей, кабанов.
В Центральных областях России: Ленинградской, Новгородской, Псковской, Московской, Ярославской, Калужской, Тверской и Владимирской — именно лосиные мухи досаждают охотникам и грибникам в конце лета – начале осени. Хотя ареал мух-кровососок чрезвычайно широк, они встречаются на всей территории Европы (кроме Крайнего Севера), в Азии, на северо-западе Африки и в Северной Америке.
Как все представители семейства Hippoboscidae, этот вид обладает живорождением, при которой развитие яйца и личинки протекает в теле матери, и на свет рождаются крупные (3–4 мм) предкуколки, которые, не претерпевая никакого внешнего изменения в форме, темнеют и затвердевают, превращаясь в пупарии, которым остается лишь завершить куколочный метаморфоз. Единовременно самка мухи откладывает только одну предкуколку, после чего в освободившуюся матку поступает и начинает там созревать следующая. Первые предкуколки, или пупарии, появляются на свет во второй половине сентября, и регулярная их откладка продолжается в течение всего времени паразитирования мух. Затвердевшая оболочка пупария черного цвета, гладкая и никак не прикрепляется к шерсти. Когда крупные копытные передвигаются или ложатся на лежку, пупарии падают на землю. Предкуколки хорошо выдерживают охлаждение и, отрожденные в период с октября по март, начинают развиваться лишь с наступлением теплой весны. Развитие куколки продолжается долго, до августа. Вот почему особенно большое количество взрослых крылатых кровососок появляется в конце лета, это потомки вылетевших в прошлом году кровососок. Несмотря на большие крылья, летают кровососки неважно и больше полагаются на планирующий полет, почему подстерегают свою добычу, сидя на высокой траве, ветвях кустарников или деревьев.
При выборе добычи и атаке мухи ориентируются главным образом на крупные движущиеся объекты. Лабораторные опыты показали, что лосиные мухи могут оценивать размеры и отличать подвижные объекты от неподвижных. Благодаря развитым глазам мухи могут определять дистанцию до жертвы в 50 метров. Завидев проходящий живой объект, кровососка взлетает и летит в сторону потенциального хозяина. Попав на тело, например, лося, зарывается в шерсть и обламывает свои крылья, после чего прокалывает кожу и приступают к питанию кровью. На одном крупном звере может паразитировать до 1000 мух. В среднем на одном лосе насчитывается 200–300 кровососок.
Продолжительность жизни бескрылой паразитической формы оленьей кровососки на теле хозяина равняется 5–6 месяцам, после чего лоси на время полностью освобождаются от кровососок.
Вредоносное значение оленьей кровососки до сих пор изучено недостаточно. Известно, что, паразитируя в больших количествах и регулярно питаясь кровью, эти эктопаразиты причиняют животным большое беспокойство, приводя их к истощению, а также задерживают рост молодняка. Опытным путем установлено, что кровососки питаются 15–20 раз в сутки, высасывая за одно кормление от 0,2–0,3 до 1,5 мг крови. При этом половозрелые самки питаются чаще, чем самцы. При обследовании кожных покровов отстрелянных лосей установлено, что основная масса кровососок концентрируется в области шеи и спины животных, где более длинная шерсть. Попадая на человека, кровососка остается неподвижной в течение нескольких секунд, после чего быстро передвигается вверх, стремясь забраться в волосы или под одежду. Избавиться от кровососок нелегко, поскольку она имеет плоское тело с твердыми гладкими покровами и лапки, вооруженные цепкими коготками. Устроившись в волосах или под одеждой, мухи приступают к кровососанию, иногда не сразу, а спустя некоторое время (30–60 мин.). Ощущения, которые испытывают люди при укусах, различны: одни считают их безболезненными, другие, более чувствительные, испытывают боль, порой сильную, сопровождаемую жжением и зудом. Кожные проявления также различны и зависят от индивидуальной врожденной и приобретенной чувствительности к слюне кровососки.
Эффективных репеллентов против оленьей кровососки не найдено, поэтому необходимо помнить о защитной одежде не только в период активности клещей — основных переносчиков возбудителя болезни Лайма, энцефалита, но и отправляясь в лес осенью, когда иксодовые клещи уже не активны. Охотники и грибники должны использовать комбинезоны с плотно прилегающими манжетами на рукавах и брюках, с застежками типа «молния» и с капюшоном, либо обычную одежду, но при этом рубашку следует заправить в брюки, брюки — в сапоги или носки с резинкой, воротник плотно застегнуть, на голову повязать косынку или надеть шапочку. Полезно брать в лес расческу, чтобы вычесать мух, попавших в волосы. Кроме того, после похода следует тщательно осмотреть свою одежду и избавиться от притаившихся в ней мух-кровососок.