кто такой хеопс в древнем египте
Хеопс
Биография
Хнум-Хуфу – второй фараон IV древнеегипетской династии – известен нам по греческому имени Хеопс. В историю фараон вошел благодаря построенной под его началом Великой пирамиде в Гизе. Пирамида Хуфу превзошла по величине остальные и стала одним из «Семи чудес света», самым почтенным по возрасту.
Пирамида Хеопса
Возведя себе памятник на века, Хеопс дорого заплатил за посмертную славу: античные историки утверждают, что строительство гиганта истощило ресурсы государства, а современники якобы ненавидели тирана. По другим сведениям, египтяне считали Хнум-Хуфу мудрым и дальновидным правителем и трудились на него без принуждения, во что греческие историки, пораженные масштабами гробницы, не поверили.
История жизни и правления
Хуфу – сын знатных родителей: отпрыск фараона Снофру и царицы Хетепхерес I. Данное при рождении имя означало «Меня защищает бог Хнум». Древнеегипетский деспот известен и под другими именами: у Геродота он Хеопс, Диодор Сицилийский называл его Хембес, другие античные историки величали Суфисом I и Саофисом. У правителя было и тронное имя – Хор-Меджеду.
Фараон Снофру, отец Хеопса
Родился фараон в Среднем Египте. Впоследствии город, где он появился, назвали Менат-Хуфу («кормилица Хуфу»). В период правления родителя Хеопса – фараона Снофру – появилось 3 пирамиды.
Историки полагают, что Хеопс сменил отца в зрелом возрасте и правил без малого 30 лет: в найденных папирусах вспоминается 27-й год правления. Прижизненные свидетельства изображают правителя строителем городов (город-крепость Бухен) и поселений на берегах Нила.
В сохранившихся папирусах говорится о Хеопсе-завоевателе, отправившем войско на Синай, чтобы наказать кочевых бедуинов, донимавших египетских торговцев грабежами. Вторая цель экспедиции – добыча залежей меди и «камня счастья», как именовали бирюзу. Проявлял Хеопс повышенное внимание и к югу Египта, где обнаружился ценный розовый гранит.
Статуя Хеопса
По дошедшим преданиям у Хеопса было 4 супруги, имена двух сохранились: Меритатес и Хенутсен. Жены родили ему 9 сыновей и 15 дочерей. Имена сыновей археологи и ученые узнали, расшифровав надписи на усыпальницах в масштабах Эль-Гизы.
Дочь Хетепхерес II поочередно выходила замуж за сводных братьев и стала царицей. После смерти отца трон достался сыну Джедефра, правившему 8 лет. В древности усыпальницу Джедефра разграбили и частично разрушили.
Смерть
Скончался Хеопс предположительно в 2566 году до Рождества Христова. Если верить Геродоту, современники ненавидели деспотичного и жестоко правителя. Хеопс лишил храмы привилегий, а возведение пирамиды ослабило государство и стало причиной падения династии. Есть предположения, что Хеопс умер насильственной смертью от рук представителей Пятой династии, а имя фараона после его кончины запретили произносить.
Открытие пирамид
Навечно остаться в истории Хеопсу помогло возведение громадной гробницы. Процесс ее строительства занял два десятка лет. Молодой фараон приказал приступить к построению восславляющей его пирамиды, едва заняв место умершего отца. Он мечтал удивить весь мир невиданными размерами и высотой усыпальницы.
Великая пирамида Хеопса
В пустыне нашли каменистое плато, которое могло бы выдержать вес более 6 млн тонн. Площадка в 7 км западнее Гизы и южнее Фустата (Каира). Хут («светоч») – древнее название гробницы Хеопса – стала первой в комплексе пирамид династии. Архитектора и прораба строительства звали Хемиуну, он состоял в родстве с фараоном.
Первоначальная высота усыпальницы – 146,6 м. В наши дни пирамида Хеопса составляет 137,5 м: наступление песков, землетрясения и утрата венчающего пирамидиона понизили строение на десяток метров.
Детальное исследование пирамиды ХеопсаСтроили Хут путем складывания ярус на ярус 2,3 млн гранитных блоков весом от 2,5 до 15 тонн, которые высекали у подножия каменистого плато. Их подгоняли друг к другу с такой точностью, что в зазоры не проходило лезвие ножа. Связующих растворов не использовали. Облицовывали гробницу белоснежным известняком, который добывали на другом берегу Нила и переправляли по реке.
В трактатах Геродота говорится, что возводили гробницу 100 тыс. человек, сменявшихся каждые 3 месяца. Одновременно, не мешая друг другу, трудились 8 тыс. квалифицированных рабочих. Крестьяне тоже участвовали в строительстве, когда разливалась река и прекращались земледельческие работы. Рабочим платили жалование, давали еду и одежду.
Пирамида Хеопса и Эйфелева башня
По сохранившимся сведениям, мастера шлифовали облицовочные плиты до зеркального блеска, поэтому пирамида казалась цельным монолитом и в лунном свете сверкала и переливалась, как кристалл. В средние века плиты облицовки разобрали, использовав для строительства Каира.
Побить высотный рекорд строения удалось лишь в 1889 году: Эйфелева башня достигла 300 м. Великая пирамида Хеопса – первое строение в комплексе гробниц для правителей династии, в который вошли три пирамиды – Хеопса, Хефрена и Микерина, на страже которых стоит Сфинкс – венец древнеегипетского зодчества.
Сфинкс
Внутри главной гробницы – сеть ходов, ответвляющихся от коридора-галереи длиной 47 м, ведущего к камере фараона. Камера, облицованная гранитом, имеет высоту 5,8 м, ее площадь 10,5 на 5,3 м. На восточной стороне гробницы найдена усыпальница матери Хеопса. Ранее гробницу Хетепхерес I в Мейдуме разграбили, и Хеопс перезахоронил царицу в своей пирамиде.
Секрет бальзамирования тел египетских правителей не раскрыт до сих пор. Многие мумии сохранились до наших дней. Внутренности, извлекаемые при бальзамировании, помещали в «кнопы», герметичные сосуды, найденные рядом с саркофагами.
Египетская мумия
Сохранилось несколько изображений Хеопса. Кроме рельефов, на которых высечен правитель в белых одеждах и красной короне, сбереглась найденная в храме Осириса статуэтка высотой 7,6 см. Остальные три фигурки повреждены: известняковая голова фараона выставлена в мюнхенском музее, гранитная – в бруклинском, часть головы – в Бостоне.
Грабить пирамиды пытались и современники, и потомки Хеопса. Халиф Багдада Аль-Хамун не послушал увещеваний и с помощью специалистов по осадному делу пробил брешь в северной грани пирамиды. Участок для размягчения поливали кипящим уксусом, затем долбили тараном. Открыв ход в галерею, грабители добрались до гробницы Хеопса, но драгоценностей не нашли.
У подножия Хуфу при раскопках обнаружены тайники с лодками из кедра, сделанные без гвоздей и креплений. Они хранились в разобранном виде. Самую длинную ладью (43,6 м) из 1224 частей реставраторы собрали: «Солнечная ладья» Хеопса хранится в музее у южной стороны гробницы.
Легенды
В 1798 году гробницу Хеопса посетил Наполеон. Этот визит оброс домыслами и мифами. По сохранившимся письменным свидетельствам, император выслушал мрачные легенды о пирамиде, охраняемой от вторжения духами, и рассмеялся. Но после посещения королевской усыпальницы, где его на 20 минут оставили одного, вышел с серым лицом и потускневшими глазами. Позже на расспросы адъютанта Жере, что такого страшного увидел Наполеон, тот, застонав, воскликнул:
«Да зачем это нужно! Ведь все равно не поверите!».
Тайну знаменитый француз унес в вечность. Сторонники мистических теорий объясняют отсутствие мумии фараона в погребальной камере тем, что пирамиду построили инопланетяне или атланты, чьи потомки основали цивилизацию на берегах священной реки.
Наполеон в Египте
Есть предположения, что Хуфу не предназначалась для погребения, ведь в камере Хеопса не осталось даже намеков на украшения, а саркофаг для тела царя грубо отесан и без крышки. Ученые полагают, что мумия Хеопса покоится в подземной гробнице в зале посреди озера. Этим и объясняется девственная чистота камеры, которую обнаружили в XIX веке первые европейские исследователи. Куда запрятаны «сокровища Хеопса» – тайна и поныне.
Хеопс и его пирамида
Древнее Царство – эпоха, когда были построены пирамиды Гизы. Величайшая из них принадлежала Хуфу (Хеопсу), второму фараону IV династии.
Хеопс — фараон IV династии
За три тысячи лет истории Египтом правили 30 династий. Тутмос III и Рамзес II прославились как великие полководцы, Эхнатон вошел в историю как религиозный реформатор. Фараон Хуфу (Хеопс) вошел в историю как строитель величайшей пирамиды.
Хеопс (Хуфу) принадлежал к IV династии правителей Египта, которая правила землей на Ниле в XXVII-XXVI веках до н. э. Историк Манефон говорил о 8 правителях этой династии. К эпохе IV династии относятся величайшие пирамиды и Сфинкс.
Основатель IV династии и отец Хеопса Снофру был сыном последнего фараона III династии Хуни. К новой династии его стали относить, потому что он был сыном побочной жены или наложницы. Снофру был женат на Хетепхерес, своей сводной сестре и дочери Хуни от главной жены. Эта женщина была матерью фараона Хеопса (Хуфу).
Снофру умер около 2589 года до н. э. Власть после него унаследовал его сын Хуфу, имя которого было уменьшительным от «Хнум-хуэф-уи», что означало «Хнум защищает меня». Хнум был египетским богом с головой барана, который почитался в номе Элефантина, недалеко от первого Нильского порога. Этому богу также приписывали сотворение человека из глины. Имя «Хеопс» использовалось в позднейшую эпоху греками, писавшими о Египте.
Хеопс родился еще при жизни его деда Хуни, а унаследовал власть в зрелом возрасте. О его правлении известно немного. События царствования Хеопса связаны со строительством его пирамиды. Это экспедиции в соседние земли для добычи материалов. Как минимум один поход был предпринят на Синайский полуостров для добычи медной руды и бирюзы. Сохранился рельеф, на котором Хуфу поражает кочевника. Вероятно, на Синае войска фараона вели и боевые действия.
Также люди фараона совершали походы в пустыни, где искали и добывали камни, которые использовались при создании колонн, статуй и саркофагов. Например, недалеко от Абу-Симбела добывали диорит, а недалеко от Вади Хаммамат (ближе к Красному морю) — зеленую брекчию.
Археологические раскопки дали информацию об этом. Египетский лагерь времен фараона Хеопса был обнаружен к юго-западу от оазиса Дахла. Он представляет собой остатки лагеря и запись на скале. Согласно ей, Хуфу повелел двум чиновникам возглавить экспедицию из 400 человек в пустыню. Их целью было собрать «мефат», который исследователи считают минеральным порошком, использовавшимся в живописи.
Согласно другой надписи, один из лидеров экспедиции был в этом месте двумя годами ранее с экспедицией из 200 человек. Их задачей было изготовить разные виды мефата.
Шла торговля с Левантом, откуда в Египет поступала древесина кедра. Недалеко от города Библ обнаружили вазы с именами Хуфу и его жены Мерититес. Вероятно, они были частью товаров, которые египтяне отправляли в Библ в обмен на кедр.
Из источников известны имена более 10 детей Хеопса. Старший сын Хеопса и царицы Мерититес Кауаб умер раньше отца. Другой сын Мерититес Джедефхор (Хорджедеф) так и не стал фараоном, хотя известно, что он был обожествлен.
Другие сыновья Хеопса по обычаю фараонов взяли в жены сестер. Хефрен женился на Мересанх, дочери Хеопса и Мерититес. Джедефра женился на Хетепхерес, старшей дочери Хеопса и вдове его сына Кауаба.
Воды горы Джедефра. Источник: wikipedia.org
После смерти Хеопса около 2566 года до н. э. власть получил его сын Джедефра. Предположительно он был узурпатором, поэтому его имя не упоминалось в некоторых поздних документах. Джедефра правил около 8 лет. После этого трон перешел Хефрену (Хафре), который, как и его отец, был сыном младшей жены.
Пирамида Хеопса — величайшая из всех
Вероятно, работа над сооружением пирамиды Хеопса шла все его царствование. Высота этой пирамиды составляет 146 метров. Ее особенность в том, что погребальная камера фараона расположена в центре пирамиды, а не под землей или на уровне земли.
У южной стены пирамиды обнаружена закопанная разобранная 43-метровая лодка из кедрового дерева. Еще одна лодка обнаружена с северной стороны. Есть несколько теорий о том, что символизировали эти лодки. По одной из них, фараон должен был вознестись на небо с помощью «солнечной барки», которую символизировала захороненная у южной стены лодка. Предполагали, что в этой ладье тело правителя могли вести из Мемфиса в Гизу.
К востоку от пирамиды Хеопса расположены три меньшие пирамиды, которые считают пирамидами его жен. Недалеко располагалось поселение жрецов и ремесленников, связанных с культом покойного фараона.
Работы по строительству пирамиды были завершены под руководством визиря Хемиуну. Он был похоронен недалеко от пирамиды своего владыки в большой гробнице-мастабе. Предположительно Хемиуну был сыном представителя царского дома Нефермаата и, таким образом, состоял в родстве с Хеопсом.
Папирус Весткар: образ Хеопса после смерти
К I Переходному периоду относят папирус Весткар, в историях которого Хеопс общается с магом Джеди. Фараон хочет, чтобы маг продемонстрировал свое умение оживлять. Преступнику по его приказу хотели отрубить голову, чтобы Джеди вновь соединил ее с телом и вернул убитому жизнь. Джеди удается отговорить Хеопса и продемонстрировать свое искусство на гусе.
Героями папируса Весткар становились и другие члены семьи Хеопса-Хуфу. В частности, его второй сын Джедефхор. Позже, в эпоху Нового царства, сын Хеопса даже имел славу мудреца, сравнимого с Имхотепом. Ему приписывали сочинение «Поучение Хорджефера».
Геродот в главе, посвященной Египту, записал рассказы современных ему египетских жрецов о древнем фараоне Хеопсе. Геродот пишет, что он был преемником Рампсинита, при котором Египет процветал. По приказу Хеопса были закрыты храмы. Население страны должно было перетаскивать каменные глыбы из аравийских каменоломен к Ливанским горам. Десять лет египтяне строили дорогу для камней, а затем 20 лет — саму пирамиду. Правитель дошел до того, что отправил дочь в публичный дом — добыть еще денег для строительства своей усыпальницы.
Хеопс, по Геродоту, правил 50 лет. Затем 56 лет правил его младший брат Хефрен, и эти 106 лет были худшими в истории страны на Ниле. Такой историю древнего фараона изложили Геродоту его информаторы. После Геродота о Хеопсе писал Манефон. Он характеризовал его как нечестивого и высокомерного правителя.
Пирамида Хеопса поражала воображение. Из ее масштабов родились истории о жестокостях фараона, одержимого идеей строительства огромной усыпальницы.
Хуфу (Хеопс)
Хуфу (Хеопс)
| Хеопс Χέωψ или Σοῦφις | |
 | |
| 2589 — 2566 до н.э. | |
|---|---|
| Предшественник: | Снофру |
| Преемник: | Джедефра |
| Династия: | IV династия Древнего Египта |
| Мать: | Хетепхерес |
| Супруга: | Меритатес I, Хэнутсен, а также ещё две царицы, чьи имена не известны |
| Дети: | сыновья: Джедефра, Джедефхор, Каваб, Хафра (Хефрен), Банефра, Хуфухаеф; дочери: Хетепхерес II, Мересанх II, Хамерернебти I |
| Хуфу в иероглифах | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
Хуфу, Хеопс (греч. Χέωψ, Cheops) — третий фараон IV династии Древнего царства Египта (2551—2528 до н. э. или 2589—2566 до н. э.), строитель Великой пирамиды в Гизе. Полным именем Хуфу было «Хнум-Хуфу», что означает «Меня защищает бог Хнум». Ныне более известен как Хеопс (по Геродоту). Также упоминался как Хембес (по Диодору), Суфис I (Σοῦφις, Suphis) (по Манефону), Саофис (по Эратосфену). Сын фараона Снофру и Хетепхерес. Дети: Джедефра, Джедефхор, Каваб, Хафра (Хефрен), Банефра, Хуфухаеф (сыновья), Хетепхерес II, Мересанх II, Хамерернебти I (дочери).
В народном фольклоре, а также свидетельствах историков античности за Хеопсом (Хуфу) закрепилась репутация классического восточного деспота и жестокого правителя, в противоположность жизнеописаниям его отца Снофру и наследников Хефрена (Хафра) и Микерина (Менкаура). Однако остатки памятников времени Хеопса представляют его личностью, деятельность которой резко контрастирует с рассказами периода владычества персов и греков. Сказание твердит, что Хеопс принуждал народ к тяжелой работе на строительстве пирамиды. В частности, при нём якобы лишились привилегий храмы. Само имя Хеопса после его смерти якобы не произносилось народом, а изнурение ресурсов Египта для постройки пирамиды фараона привело к ослаблению государства и падению Четвертой династии. Возможно, такое изображение фараона соответствует реальности, однако можно считать его домыслом основателей Пятой династии, которая пришла к власти с помощью гелиопольского жречества Ра после падения предыдущей Четвертой династии. Вероятно, популярная в последующие периоды история сказка «Хуфу и чародеи», посвященная рассказам трёх сыновей Хеопса о волшебниках, живших до и во время правления Хуфу, также была составлена при первых трех царях Пятой династии.
Хуфу, вероятно, царствовал около 23 лет. Прижизненные источники, изображают Хеопса строителем многих городов и поселений по берегу реки, например, Бухена (традиционно считается, что Бухен был основан во время Среднего царства, вероятно, Сенусертом III). Если верить приведённым источникам, Хеопс отправил военную экспедицию на Синайский полуостров с целью нейтрализации местных кочевых племен бедуинов, грабивших торговцев, и разработки залежей бирюзы. В это же время надпись на камне на острове Элефантина близ Асуана указывает на то, что фараон также проявлял интерес к южным границам страны, где добывался асуанский розовый гранит.
Великая пирамида
Для сооружения усыпальницы Хуфу выбрал плато в Гизе к северо-западу от современного Каира. Пирамида Хуфу положила начало строительству комплекса пирамид, предназначенных для правителей его династии. Завершенный комплекс трех величайших пирамид Гизы — Хеопса, Хефрена и Микерина, а также Великого Сфинкса, считается одним из лучших образцом древнеегипетского зодчества.
Хотя Великая пирамида и претерпевала существенные изменения во внутреннем устройстве, но сам её внешний вид и размеры не менялись. Начальником строительных работ и архитектором был Хемиун, известный также как Хеменуи — вероятно, двоюродный брат или племянник Хуфу.
Пирамида сложена из 2,3 миллионов известняковых блоков, которые были подогнаны друг к другу с непревзойдённой точностью. При этом прочность достигалась не только за счет подгонки камней друг к другу, но и благодаря особому известняковому раствору. Прежде чем положить на камень следующий, на его поверхность наливалось это известняковое молоко. Оно заполняло все выбоины и проникало в вертикальные стыки, обеспечивая великолепную монолитность кладки.(ист. Андрей Пунин, Искусство Древнего Египта.) Каждый блок весил 2 тонны. Основную часть известняка для постройки добывали прямо у подножия пирамиды, а белый известняк для облицовки — с другого берега реки. Пирамида является практически монолитным сооружением, за исключением погребальной камеры и ведущих к ней коридоров. В ней практически нет внутреннего пространства, за исключением узких вентиляционных шахт.
Снаружи пирамида была облицована ослепительно белым турским известняком, который укладывали от вершины вниз. Он был разграблен для постройки средневекового Фустата, затем превратившегося в Каир. О большом заупокойном храме из известняка (52×40 м), который стоял на восточной стороне пирамиды, сейчас напоминают лишь остатки черного базальтового пола. Храм в долине, от которого вела восходящая дорога к пирамиде, исчез под арабской деревней, хотя часть его можно было увидеть в 1991 при проведении канализации.
Внутри пирамиды Хеопса находятся три погребальные камеры, расположенные одна над другой. Строительство первой камеры, вырубленной в скальном основании, осталось незаконченным. Чтобы попасть в нее, надо преодолеть 120 м узкого спускающегося коридора. Первая погребальная камера связана со второй горизонтальным коридором длиной 35 м и высотой 1,75 м. Две остальные камеры называют «камерой царицы» и «камерой царя». Названия эти условные и соответствуют арабской традиции погребения (в которой свод над усыпальницей женщины отличается от свода над усыпальницей мужчины выгнутостью). На самом деле, жёны фараонов Древнего царства хоронились в небольших пирамидах, прилегающих к царской.
Вокруг Великой пирамиды, преимущественно на западной стороне, были расположены могилы придворных, которые хотели служить своему царю после смерти так же как и при жизни. На восточной стороне три малые пирамиды цариц Хуфу. По абсурдной легенде, изложенной Геродотом, центральная пирамида шириной 46 м строилась по инициативе дочери Хуфу, которую он отправил в публичный дом, чтобы получить деньги на строительство Великой пирамиды. Остальные две пирамиды, вероятно, принадлежали родной сестре-жене фараона и его сводной сестре, царице Хенутсен.
В 1925 на восточной стороне пирамиды была найдена могила царицы Хетепхерес, матери Хеопса. Американский археолог Джордж Рейснер, открывший это захоронение, высказал предположение, что отсутствие тела царицы в неразграбленной гробнице было вызвано тем обстоятельством, что захоронение, первоначально предназначенное матери Хеопса, было разграблено, и Хемиун прибегнул к обману фараона, перенеся саркофаг Хетепхерес (уже пустой), в нетронутую усыпальницу. В 1954 арабским египтологом Камаль аль-Малахом была обнаружена невредимая деревянная ладья Хеопса, разделенная на 650 частей. Она построена из кедра без единого гвоздя и, как свидетельствуют сохранившиеся на ней следы ила, перед смертью Хеопса еще плавала по Нилу. Ладью длиной 43,6 м. окончательно восстановили к 1982. Последнее открытие, связанное с Великой пирамидой — заявление двух французских археологов-любителей об обнаружении неизвестного раннее коридора внутри усыпальницы (2004).
При всем величии Великой пирамиды, осталось еще много неразгаданных загадок, связанных с постройкой монумента. Ореол таинственности и древности привлекал к огромной усыпальнице фараона многих посетителей ещё в античности. Философ и естествоиспытатель Фалес Милетский, пребывая в Египте, по указанию фараона Амасиса II измерил высоту пирамиды по длине её тени. Однако первым европейцем, оставившим описание пирамиды, сохранившееся до наших дней, считается «отец истории» Геродот, побывавший в Египте ок. 450 до н. э.
Рассказ Геродота о пирамидах, которым уделено значительное внимание в его «Истории», на протяжении длительного времени считался основным источником сведений об этих сооружениях. Тем не менее, в нём присутствует целый ряд неточностей и откровенных ошибок: в частности, Хеопс назван наследником Рампсинита (то есть Рамсеса III), а также приводится ряд деталей откровенно легендарного или даже сказочного характера (в частности, упомянутая легенда о дочери Хуфу). Интересно также сравнить приведённые Геродотом параметры пирамиды с реальными: если считать, что он пользовался аттическо-эвбейским плефром (мерой длины), то получается, что его оценка как ширины основания, так и высоты пирамиды составляла 236,8 м.
Описывая процесс постройки пирамид, древнегреческий историк ссылался на некоторые неподтверждённые данные, указанные ему жрецами: потребовалось 10 лет для того, чтобы построить километровую мощеную дорогу от храма в долине к заупокойному храму, 20 лет ушло на постройку пирамиды. Геродот утверждает, что если верить надписи, расположенной на внешней стороне пирамиды, одна стоимость еды для рабочих (редьки, лука и чеснока) работ составила 1600 талантов серебра, или около 7,5 миллионов долларов по ценам сегодняшнего дня на серебряные слитки (общая стоимость даже такого сооружения, как афинский Парфенон, составила всего 700 талантов). Соответственно, совокупная стоимость постройки пирамиды должна была составлять в несколько раз больше. Существует множество теорий, объясняющих секрет постройки пирамиды, включая использование покатых насыпей, тянущихся до пустыни, удлинявшиеся по мере того, как росла высота пирамиды, использование насыпей, которые поднимались вокруг пирамиды по мере ее увеличения, и даже использование саней при транспортировке известняка. О насыпях («хома» по-гречески), применявшихся при постройке пирамиды, писал ещё Диодор Сицилийский. Помимо всего прочего, он сообщал о том, что в создании пирамиды были заняты 360 000 египтян.
В 831 году в Великую пирамиду проник багдадский халиф Аль-Мамун — сын Харун-ар-Рашида, по всей видимости, также посещавшего египетские пирамиды. Подавив в крови восстание местного населения в Нильской долине, халиф решил поискать сокровища в крупнейшей пирамиде. При этом он проигнорировал предостережения суеверных советников, утверждавших, что «пирамида охраняется духами», и специалистов по осадному делу, убеждённых в неприступности древнего монумента. Поскольку вход в пирамиду был замурован в римскую эпоху, рабочим аль-Мамуна пришлось пробивать брешь в одной из граней пирамиды. Хотя аль-Мамун правильно избрал северную сторону для поиска входа, он так и не обнаружил старого хода в строение и приказал создать новый. Нужный участок пирамиды поливали кипящим уксусом, чтобы облегчить нанесение ударов тараном. После извлечения двухсот блоков арабами был открыт ход в Большую галерею, ведущую к погребальной камере с захоронением Хеопса. Однако халиф так и не нашёл в ней никаких сокровищ, поскольку усыпальница Хуфу, как и большинство египетских захоронений, видимо, была разграблена ещё самими древними египтянами. Ибн-Хальдун утверждает, что аль-Мамун, потерпев фиаско, пришёл в неистовство и приказал разобрать пирамиды, но так и не сумел достигнуть этой цели.
Несмотря на то, что Великая Пирамида регулярно исследуется со времен Наполеона, лично посещавшего ее в 1798, она и доныне порождает много мистификаций и домыслов. Исследователи, изучающие историю Египта с нетрадиционных позиций, чаще всего пользуются фактом отсутствия каких-либо упоминаний о Хеопсе в самой пирамиде (написанное красной краской имя Хуфу внутри пирамиды оказалось подделкой). Самыми известными являются теории о постройке пирамиды инопланетянами с Ориона (её популяризаторами являются Грэм Хенкок, Роберт Бьювелл и Адриан Джильберт) или атлантами (парадоксально, почему апологеты существования цивилизации атлантов верят рассказу египетских жрецов, изложенному Платоном, но не верят рассказу тех же жрецов в «Истории» Геродота). Космическая теория происхождения пирамид стала основой фильма и сериала «Звездные врата».